Um episódio envolvendo um robô em Gumi, Coreia do Sul , levantou questões sobre a possibilidade de máquinas sentirem emoções. O robô , projetado para o Conselho Municipal de Gumi e utilizado como lixeira e entregador de documentos, foi encontrado no fundo de uma escada após queimar um fusível durante o trabalho . A suspeita de que a máquina tenha “se jogado” voluntariamente gerou debates entre tecnólogos, filósofos e especialistas em inteligência artificial .

O robô, descrito como uma lixeira branca equipada com uma tela lateral, foi projetado para desempenhar tarefas administrativas.

Após o incidente, especialistas iniciaram investigações para entender se houve falha técnica ou algum comportamento autônomo inesperado. Caso confirmado como suicídio, seria o primeiro registro oficial de tal comportamento por uma máquina. 

O professor Jonathan Birch, da London School of Economics (LSE), comentou sobre o conceito de inteligência artificial “ambiguamente senciente”.

Ele explicou que, para deliberadamente se destruir, um robô precisaria possuir algum nível de senciência, o que permanece uma questão controversa na comunidade científica. 

“Por 'ambiguamente senciente', quero dizer que algumas pessoas estarão absolutamente convencidas de que seu companheiro de IA é um ser senciente com uma rica vida interior e ficarão irritadas quando outros negarem isso. Enquanto isso, outros estarão igualmente convencidos de que esses companheiros de IA não sentem absolutamente nada. Não será possível dizer quem está certo, porque nossa compreensão científica da senciência ainda não está madura o suficiente para isso. E isso tem o potencial de levar a divisões sociais muito sérias”, afirmou em entrevista ao Independent.